被称为我国“近代化工之父”的范旭东，曾在民国时期发明了“永久黄”（永利碱厂、久大精盐、黄海化工研讨社）的传奇前史。在“永久黄”联合体中，久大精盐是先导，永利碱厂则是其间的中坚。但是，万事万物历来就不是一往无前的，永利碱业也是如此。要说起它的终究成功，还得从侯德榜讲起。

　　侯德榜，字致本，1890年出生于福建闽侯县一个一般农家。早年时，侯德榜在福州英华书院学习，后转入上海闽皖铁路书院。1909年结业后，侯德榜在津浦铁路上作业两年，后于1911年考入清华留美预备书院，其间以10门功课悉数满分的优异成绩轰动一时。1913年，清华书院派出第一批16名结业生赴美留学，侯德榜名列第一。之后，他先后进入麻省理工学院、普拉特专科学院、哥伦比亚大学研讨院学习并取得学士、硕士、博士学位。

　　在美留学的8年时刻里，侯德榜首要攻读化工专业，并以铁盐鞣革作为研讨课题和博士论文方向。通过辩论后，该论文很快宣布在《美国制革化学师协会会刊》上，制革界至今仍在引证。难能可贵的是，侯德榜并非死读书之人，他在课余经常到美国的水泥、硫酸、燃料、电化等工厂观赏学习，以取得不同的实践经历。

　　行将学成回国之际，侯德榜在纽约遇上赴美调查的化工专家陈调甫，而后者正在为永利碱厂的建造而四处奔走。之后，陈调甫向侯德榜具体的介绍了国内化工的根本情况和范旭东困难创业的爱国业绩，一起也殷切希望侯德榜能回国加盟永利碱厂，为民族化工的开展助一臂之力。侯德榜学制革身世，但他深知碱是纺织、造纸等职业的根本质料，对整个工业的开展至关重要。1921年10月，侯德榜来到永利碱厂担任技师长（即总工程师），由此开端了半个多世纪的科学救国和实业救国的人生进程。

　　1924年8月，永利碱厂初次投产。令人绝望的是，由于杂质过多，产品不合标准。此刻，永利已耗资200多万银圆，假如就此停产，之前的全部尽力便会化为灰烬。重重压力下，侯德榜也在给朋友的信中写道：“如果功败垂成，使国人从此不敢再谈化学工业，则吾等成为我国之罪人。吾人今天只需行进，出生入死，亦所弗顾，其实现在全部困难，在事前早已见及，故历来未抱一点点达观，只知职责地点，拼命为之罢了！”

　　在范旭东的坚决支持下，侯德榜带领技能人员再次赴美调查制碱工艺，以寻觅永利制碱失利的原因。行前，侯德榜不无慨叹地说：“今天只需一意拼死，追求技能问题的处理，以报范公之诚。”到美国后，侯德榜遍访名师、谦虚讨教，一起又多方调查、潜心研讨，终究将技能问题完全摸透。回国时，一行人不只预备了新设计图纸，并且还带回了先进的制碱设备。之后，通过重复的实验和调整改善，永利碱厂总算在1926年6月出产出了洁白的纯碱。当年8月，永利出产的“红三角”牌纯碱在美国费城万国饱览会上取得金质奖，并被誉为“我国近代工业前进的标志”。

　　在永利碱厂取得关键性成功时，侯德榜出书了《纯碱制作》一书并初次揭开索尔维制碱法的隐秘，由此打破西方对制碱技能长达70年的封闭。侯德榜之举，不光震动了卜内门公司（对华洋碱供货商），一起也震动了全世界。在书的前语里，侯德榜写道：“总的来说，制作厂已得到本工业共同要求的充沛维护，而其细节只可以通过多年实在的操作亲自体会方可取得。至于工厂的特别环节，可以说任何一个好的设计师通过实验都能得到好的处理办法。所以，无必要为本工业对外保密。”以此而论，侯德榜之举充沛显现了中华文明“铁面无私，兼善天下”的至大美德。

　　在发布索尔维制碱法的奥妙前，侯德榜也重复思量过。他在写给范旭东的信中说：“吾人非劈开‘己’之一字，不能成大作业。”范旭东对此深表附和：“侯博士的作品现在流行各国，给全人类打开了制碱工程的秘境，比起索尔维氏的自守来，侯博士的气量崇高，特别值得赞扬。”

　　1934年，永利制碱扩大成为永利化学工业公司，并在南京兴修硫酸铵厂（旧译硫酸铔厂）。在侯德榜的掌管下，该厂仅用了30个月时刻就于1937年1月建成，并且一次试车成功、顺畅投产，由此创始了我国自己出产化肥的前史。尔后，“红三角”牌肥田粉开端上市，其作用不差于英国卜力门牌肥田粉却价格实惠公正许多。全面抗战迸发后，硫酸铵厂转而出产硝酸铵，以供抗战军需。

　　1938年，在永利等企业西迁后，侯德榜在川西五通桥筹建新厂并出任厂长兼总工程师。由于四川地处内陆，没有丰厚的海盐资源，侯德榜又带领技能人员奋力攻关，在通过数百次的循环实验后，终究于1941年推出老练的“交融察安法”，也便是将制碱流程与合成氨流程合于一炉，并且碱的使用率由75%提升至98％以上，纯碱本钱下降40％。之后，这一突破性工艺被命名为“联合制碱法”，也便是后来的“侯氏制碱法”。之后，一些外国企业如印度塔塔公司及南非、巴西政府也纷繁约请侯德榜前去协助处理技能难题或辅导建造碱厂。

　　1945年8月，范旭东由于多年劳瘁而病逝，侯德榜临危受命，继任为永利化学公司总经理。就任后，他当即安排康复塘沽永利碱厂与南京硫酸铵厂的出产，并于1947年7月亲赴日本与美国方面力排众议，终究将日本拆走的重要设备从头拆运回国。

　　1949年后，永利公司实施公私合营，侯德榜仍担任总经理。1958年，侯德榜出任化工部副部长。在此期间，他为开展和推行氮肥、磷肥、农药等方面作出了许多奉献，一起还总结了几十年来从事制碱工业的理论与经历，完成了80余万字的《制碱工业》一书。

　　1973年冬，侯德榜收到江西磷肥厂一名技能员寄来的书稿。其时，他已沉痾缠身、视力减退，但仍是坚持看完书稿并写了修改意见。有人见他如此拼命，劝他多歇息、珍重身体，侯德榜却说：“我是马命，马是站着死的。只需一息尚存就要作业。”次年8月26日，侯德榜病逝于北京。

　　作为我国近代化工的追梦者和拓荒者，侯德榜一直怀着“科学救国”和“工业救国”的崇高信仰并为之奋斗终生。为了赞誉他的卓越奉献，我国化工学会于1996年建立“侯德榜科学技能开展基金”并建立侯德榜化工科技奖（也是现在化工范畴的威望奖项），以鼓舞更多的化工人才锋芒毕露。(金满楼)